地球の温暖化が議論され始めてからずいぶん経ちますが、世界の国々はまだ有効な行動を起こしていません。温暖化は単に海面が５０センチあるいは１メートル上昇するという問題ではありません。海面が上がると南太平洋の小さな島は沈んでなくなってしまいます。また大陸に住んでいる人も大きな影響を受けます。土地に海の水がしみこんだり風が海の塩をまき散らしたりして作物が取れなくなるおそれがあります。また多くの人々が海面より低い土地に住むことになり、絶えず危険と（注）隣合わせで暮らさなければならなくなります。海水を防ぐために堤防を築くとしたらその費用は莫大(ばくだい)なものになるでしょう。